René Dumont (1904-2001) est l’un des pionniers de l’écologie politique en France. Sa parole reste malheureusement moderne et d’actualité en 2025.
Agronome de formation, il a consacré sa vie à la défense de l’environnement et à la promotion d’une agriculture durable et respectueuse de la nature. Son analyse du passé aide à mieux comprendre le monde actuel et les conséquences de l’action de l’Homme sur son environnement.
Biographie et actions
René Dumont est né le 13 mars 1904 à Cambrai et mort le 18 juin 2001 à Fontenay-aux-Roses. Il fait partie des pionniers du mouvement écologiste français et se présente en 1974 comme premier candidat écologiste à l’élection présidentielle.
Après des études d’agronomie à l’École nationale supérieure agronomique de Grignon, il part en mission en Afrique. Il travaille au Soudan, en Égypte et au Cameroun où il observe les ravages de la désertification, de l’agriculture intensive et de la déforestation. Ces expériences lui font prendre conscience des limites du modèle de développement occidental.
De retour en France, René Dumont enseigne l’agronomie tropicale et l’écologie à l’École nationale supérieure agronomique de Montpellier. Il s’implique aussi en politique et participe en 1974 à l’élection présidentielle française en tant que candidat écologiste.
Ouvrages et pensée
René Dumont a écrit de nombreux livres sur l’agriculture, l’écologie et le développement :
- L’Utopie ou la Mort (1974)
- Faut-il manger les animaux ? (1979)
- L’Urgence écologique (1990)
- La France est-elle finie ? (1991)
- Pour l’Afrique, j’accuse (1994)
Il reçoit plusieurs distinctions pour son engagement écologique, dont le prix de la Fondation pour une Terre humaine en 1990. Sa pensée influence de nombreux mouvements écologistes et de développement à travers le monde.
Il préside le comité de parrainage d’Agir pour l’Environnement (APE), une association française mobilisant les citoyens pour protéger l’environnement. Il est l’un des premiers et des plus célèbres lanceurs d’alerte en France. Ses discours restent d’une actualité frappante.
René Dumont meurt en 2001 à 97 ans, laissant un héritage considérable. Sa réflexion théorique et ses actions concrètes ont inspiré de nombreux écologistes et militants à travers le monde.
L’Utopie ou la Mort : un livre visionnaire
Ce titre puissant résume de nombreuses idées en quelques mots. Dès le début des années 1970, René Dumont y décrit les inégalités mondiales et les dangers à venir si rien ne change.
Il critique vivement le modèle de développement économique occidental et la société de consommation. Ce modèle, selon lui, conduit l’humanité à sa perte en épuisant les ressources naturelles, en polluant l’environnement et en creusant les inégalités sociales.
René Dumont propose une alternative radicale et appelle à repenser les modes de production et de consommation et à répartir les richesses de façon plus équitable. Il affirme que la croissance économique illimitée est impossible sur une planète aux ressources finies. Il plaide pour un développement centré sur la qualité de vie et la préservation de l’environnement.
Ce livre reste très actuel. Aujourd’hui, les enjeux écologiques et sociaux sont cruciaux pour l’avenir de la planète. René Dumont est l’un des premiers à alerter sur ces questions. Son œuvre continue d’inspirer les mouvements écologistes et altermondialistes à travers le monde.
L’Utopie ou la Mort est un ouvrage essentiel pour comprendre les enjeux de l’écologie et du développement durable. René Dumont y propose une vision radicale mais lucide de l’avenir de l’humanité. Il appelle à un changement urgent pour préserver la planète et assurer un futur viable aux générations suivantes.
Sans sombrer dans une collapsologie simpliste, il pourrait avoir 20 ans aujourd’hui et tenir exactement les mêmes propos. Certains diront qu’il exagérait et jouait les prophètes de malheur. Pourtant, ses analyses se révèlent justes et c’est même troublant d’écouter ses interviews en 2025. Il mérite cet hommage.